Amerikansk Saint Gaudens Double Eagle guldmønt

Historie

Californiens guldfeber førte til prægningen af $ 20 Double Eagle guldmønten

Da en fyr, ved navn Samuel Brannan, løb op og ned ad gaderne i San Francisco råbte "Guld! Guld på den amerikanske flod! ", han kunne ikke forestille sig, at han ville være startskudet det største guldfeber i det 19. århundrede. Imidlertid klagede han bestemt ikke, da han ejede den eneste hardwarebutik fyldt med hakke, skovle og pander mellem San Francisco og de nyligt opdagede guldfelter.

Da guldets mystiske fristelser har tiltrukket menneskeheden i tusindvis af år, tanken om utallige rigdomme i bakkerne og floderne i Californien skabte vanvid. Hundredvis af mænd, der blev til tusinder og endelig titusinder ankom til Californien på enhver måde, de kunne, da dette ædlemetal igen ringede og rystede mænds ønske om hurtig rigdom. Migrering af mennesker var så stor, at San Francisco, som i 1846 var en mindre bosættelse på højst 500 beboere, voksede til en blomstrende by på omkring 35.000 i 1852. I 1855 anslås det, at mere end 300.000 mennesker fra alle samfundslag, etnicitet og alder var ankommet til Californien.

Der blev bestemt fundet guld. Det var ikke usædvanligt for guldgravere, der ankom i begyndelsen af guldfeberen, for at finde guld til ti, femten og tyve tusind dollars inden for dage, blot ved at bruge primitive værktøjer som pander og hakker. Faktisk var der så meget guld, at det begyndte at puste priserne op på varer og tjenester på hele vestkysten. Det var ikke overraskende, da det anslås, at selv i 1853, kun fem år inde i guldfeberen, var der fundet hele 373 tons guld i Californiens floder og vandløb (ca. $ 15,6 milliarder værd i september 2014 priser).

Da guldet fra Californien begyndte at nå møntværkerne, blev det hurtigt klart, at den daværende gyldige guldmønt, Quarter Eagle $ 2,50, Half Eagle $ 5 og Eagle $ 10 ikke var tilstrækkelige for mængden af guld, der ankom. Det var imod denne baggrund, at lovgivningen om oprettelsen af Double Eagle eller $ 20 stykket blev vedtaget af kongressen den 3. marts 1849. Derefter blev $ 20 Double Eagle, der indeholdt præcis dobbelt så meget guld som $ 10 Eagle, udstedt til første gang i 1850.

$ 20 Double Eagles stimulerede amerikansk økonomisk aktivitet

Fra 1850 til 1933 blev $ 20 Double Eagles præget kontinuerligt, da de nye, rige guldminer i Californien uophørligt leverede guld til markedet. Faktisk var stigningen i guldforsyningen den største og hurtigste USA nogensinde havde set. De nye penge (guld) havde en enorm finansiel indvirkning, der tjente som en økonomisk multiplikator - skabte en kædereaktion, som accelerede den økonomiske vækst.

Mad, tøj, hardware forsyninger, luksus og tunge maskiner, såsom dampskibe til flodtrafik, for blot at nævne nogle ting, blev meget efterspurgt på vestkysten. Når en vare eller en tjeneste var utilstrækkelig, skyndte ambitiøse indvandrere at give det. For eksempel blev manufakturindustrien til live for at fremstille minedriftsmaskiner, såsom stenknusere, minevogne og bor, dampmotorer og muddermaskiner. For at bygge disse maskiner var der brug for masser af jern, og der blev skabt en jernindustri i det nordlige Californien. Et dusin støberier på tværs af staten udviklede sig til at smelte og støbe jern. Pulverfabrikker blev grundlagt, og tømmerindustrien blev udvidet, da træ var i stor efterspørgsel som byggemateriale til huse og miner. I 1870 fremstillede adskillige tusind arbejdere minedriftværktøjer i området omkring San Francisco.

For at fodre alle nytilkomne, trivedes landbrugs- og fødevareindustrien. Hvedefelter med tilhørende melmøller, kvægrancher og slagterier, vinmarker og vingårde blev meget rentable virksomheder. Faktisk, i 1847 havde Californien ingen kommercielle melmøller, men i 1865 arbejdede mere end to hundrede melmøller og leverede ikke kun det lokale marked, men eksporterede betydelige mængder til Asien, Storbritannien og dele af Europa.

Volumenet af handel og handel i alle sektorer steg. Behovet for transport øget, og dermed blev veje, jernbaner og havne konstrueret. Banker og finansielle institutioner blev oprettet for at yde finansiering; Kort sagt, det amerikanske vesten boomede. Da guld i form af $ 20 Double Eagles flydede gennem resten af den amerikanske økonomi, stimulerede dens efterspørgsel og investeringer, hvilket førte til oprettelsen af tusinder af virksomheder i hele landet. $ 20 Double Eagles bidragede ikke kun til USAs økonomi, men havde også en betydelig indvirkning på global handel.

Værdien af $ 20 Double Eagle og verdenshandel

Sammenlignet med andre guldmønter fra den tid var $ 20 Double Eagles massive - indeholdende næsten en hel ounce guld. Faktisk var de verdens mest værdifulde guldmønter, der var anset som lovlig betalingsmiddel - en beføjelse, der blev beholdt godt ind i det 20. århundrede. Deres høje vægt og tilsvarende værdi havde klart en række fordele: de var billigere at producere og lettere at transportere og blev også favoriseret som guldreserver af regeringer og finansielle institutioner.

Når det så er sagt, var $ 20 guld dengang ret mange penge. For eksempel var den gennemsnitlige dagsløn for en tømrer i slutningen af det 19. århundrede 2,30 dollar, mens en producent i uldindustrien modtog 1,42 dollars om dagen. Som følge af deres høje værdi var $ 20 Double Eagle udelukket fra at blive brugt til daglige transaktioner; I stedet blev den primært brugt til international handel og som baggrund for amerikanske dollar certifikater (som i dag ville blive betragtet som papir dollars).

Da San Francisco Mint blev oprettet i 1854, blev Double Eagles regelmæssigt afsendt til Europa, Asien og Sydamerika i bytte for varer. På denne måde endte millioner af 20 dollar Double Eagles i udenlandske bankbokse, der blev en del af deres guldreserver. I efterkrigstiden af 1. verdenskrig blev også en betydelig mængde $ 20 Double Eagle sendt til det krigshærvede Europa som finansielle lån til genopbygningen. $ 20 Double Eagle blev en betroet mønt, der tjente det globale samfund i næsten et århundrede, og blev den mest udbredte amerikanske mønt fra hele perioden. Denne tillid - der førte til dens vedholdende popularitet - var baseret på, at dimensionen, størrelsen og metalkonstitutionen var uændret i mere end otte årtier, selv om der blev foretaget ændringer i designet.

$20 Double Eagles design

I løbet af de otte årtier af udstedelsen havde den 20 dollar Double Eagle-mønten to forskellige mønstre. Mønterne præget fra 1850 til 1907 var pyntet med Lady Liberty og Great Seal fra USA, mens den anden, markant anderledes design, kunstnerisk udført af den amerikanske billedhugger Augustus Saint-Gaudens, fremkom fra 1907 til 1933.

Saint-Gaudens - 1907 til 1933

$ 20 Saint-Gaudens Double Eagle er en fascinerende guldmønt, som foruden at blive bredt betragtet som USAs smukkeste guldmynt, også er elsket for at have en spændende og unik historie. Arven fra $ 20 Saint-Gaudens-mønten begyndte på et middagsselskab, hvor præsident Theodor Roosevelt drøftede med August St. Gaudens, en fremtrædende billedhugger af præsidentens tid og nær ven, ideen om at forskønne den eksisterende cirkulerende guldmønter af landet. Roosevelt - en karakter med en sprudlende personlighed - beundrede de æstetiske "high-relief"-mønter i det antikke Grækenland. Hans kærlighed til sådanne mønter var så stor, at han var fast besluttet på at indføre amerikanske mønter med et lignende design. Augustus, som delte denne fascination, blev derfor ansat af præsidenten til at skabe en serie af designs baseret på disse klassiske modeller.

Designet for den nyligt foreslåede $ 20 Double Eagle inkluderede figuren Lady Liberty, der holder en flammende fakkel og olivengren, mens hun marcherer resolut fremad med hendes draperi og hår, der flyder frit i brisen. Hendes majestætiske holdning blev styrket af solens stråler, udtrykt som linjer i baggrunden. Bagsiden af mønten indeholdt en majestætisk ørn der flyver set fra siden, støttet af solens stråler.

Både Roosevelt og St. Gaudens ønskede at se dette design ramt i high-relief, men møntgravør Barber protesterede og sagde: "Der er ingen presser, i møntværker eller i brug blandt sølvsmede, som kan bringe din foreslåede high-relief med en enkel prægning." Tydeligvis irriteret med møntgravørens svar, intervenerede Roosevelt kraftigt og gav en klar ordre til US Mint: "Start det nye problem, selvom det tager dig hele dagen at præge et stykke!". Møntværket var forpligtet, og i 1907 producerede den, den første $ 20 guldmønt, der bar Saint-Gaudens design. Selvom mønten var smuk, var ekseptionel rig i detaljer og med en strålende skin, den 172 tons møntpresse, der var sat til maksimal styrke, var nødsaget til at give en mønt 9 slag før alle detaljerne var synlige. Præsidenten fandt ud af at det var upraktisk at producere mønter i high-relief, især da kontinuerlig produktion kun kræver et slag pr. stykke.

Én gang i forholdet mellem $ 20 Eagle Saint-Gaudens Double blev reduceret, Mint begyndte fuldskala produktion i 1908. Senere samme år, blev mottoet "IN GOD WE TRUST" tilføjet fordi den offentlige uro på hans udeladelse, og romertallene blev udvekslet med arabiske tal. Disse var de sidste ændringer, der blev gjort, og fra den dag af, blev der præget millionvis af mønterne, hvoraf størstedelen endte i bankbokse i USA og Europa. Det var dog uheldigt for de mønter, der endte i amerikanske bankbokse, da de blev et let bytte for myndighederne som følge af guldbeslaglæggelsen i 1933.